Στη θέση «Μαράθι» που βρίσκεται 5 χιλιόμετρα βορειοανατολικά από την Παροικιά ο
επισκέπτης μπορεί να δει τα αρχαία λατομεία της «παρίας λίθου». Μεγάλες στοές
συνολικού μήκους σχεδόν 200 μέτρων εκτείνονται σε μεγάλο βάθος και
έχουν
πρόσβαση από τρεις εισόδους. Στα αριστερά της νότιας εισόδου υπάρχει ένα ελληνιστικό
ανάγλυφο με ωραίες παραστάσεις που σώζονται εν μέρει και με αρχαία επιγραφή,
αφιερωμένο στις Νύμφες, θεότητες που λατρεύονταν στην περιοχή, από τις οποίες
και πήρε το όνομά του το λατομείο: «Λατομείο των Νυμφών». Σώζονται ακόμα και
σήμερα πολλές κολόνες στήριξης των στοών, αρκετές κλίμακες, αναλημματικοί
τοίχοι και ικανός αριθμός κομματιών μαρμάρου.
Στους μετέπειτα βυζαντινούς χρόνους η εξόρυξη σταμάτησε γιατί ακολουθήθηκαν νέοι
δρόμοι στην τέχνη. Την εποχή της κυριαρχίας των Φράγκων, κυρίως του άρχοντα
Σομαρίπα, το εμπόριο του μαρμάρου γνώρισε καινούρια ακμή. Το πολύτιμο υλικό
έφτανε σε πολλά σημεία της Μεσογείου και κυρίως στη Βενετία.
Μετά
την απελευθέρωση από τους Τούρκους η εκμετάλλευση του μαρμάρου ξανάρχισε. Τα
χρόνια 1844-1877 την εκμετάλλευση είχε η Γαλλική Εταιρεία Μαρμάρου και από το
1878 ανέλαβαν οι Βέλγοι για σύντομο χρονικό διάστημα τριών ετών.
Παρ' όλα αυτά
χτίστηκαν νέες σύγχρονες εγκαταστάσεις, χαράχτηκε και κατασκευάστηκε
σιδηροδρομική γραμμή για τη μεταφορά του μαρμάρου στο λιμάνι της Παροικιάς και
κόπηκε ακόμα και νόμισμα για τις εμπορικές συναλλαγές της εταιρείας.
Μετά από
την οικονομική κατάρρευση των Βέλγων, το λατομείο πέρασε στα χέρια εταιρείας
ελληνικών συμφερόντων που συνέχισε την εκμετάλλευση για αρκετά ακόμα χρόνια.
Σήμερα γίνεται περιορισμένη εξόρυξη μαρμάρου σε άλλα μικρά λατομεία της Πάρου και ο χώρος των αρχαίων λατομείων έχει μετατραπεί σε μνημείο της Βιομηχανικής Αρχαιολογίας και είναι επισκέψιμος.
Σχόλια
Δημοσίευση σχολίου