Με την υπογραφή του «βασιλιά»

O LeBron James ήταν ασταμάτητος όλο το βράδυ και οι Cavaliers νίκησαν τους Bulls 106-101,

παίρνοντας εκ νέου το προβάδισμα στη σειρά.

Ο LeBron James χαρακτήρισε τον εαυτό του «αναποτελεσματικό» μετά το 4ο ματς, αναφερόμενος στα 20 χαμένα σουτ και τα 8 λάθη που έκανε. Τι κι αν οι Cavaliers κέρδισαν εκείνο το παιχνίδι, με τον «βασιλιά» να πετυχαίνει το νικητήριο καλάθι... Ο James γνώριζε ότι έπρεπε να παίξει καλύτερα και το έκανε. Κι ας είχε να αντιπαρέλθει και το διάστρεμμα που υπέστη πριν από δύο μέρες.

Στον 5ο αγώνα της σειράς ο James ήταν εκπληκτικός όλο το βράδυ και οδήγησε εκ του ασφαλούς τους Cavaliers στη νίκη επί των Bulls με 106-101. Πέτυχε 24 από τους 38 πόντους του στο πρώτο ημίχρονο έχοντας 10/12 σουτ (οι Cavs έχουν πλέον 7-1 φέτος όποτε βάζει πάνω από 20 πόντους στα πρώτα 24 λεπτά) και τελείωσε τον αγώνα με 9/12 βολές, 14/24 σουτ, 12 ριμπάουντ, 6 ασίστ, 3 κλεψίματα, 3 κοψίματα και κανένα λάθος σε 40'56''.

Ο καλύτερος Irving της σειράς

Ο «βασιλιάς» δεν είχε αντίπαλο από την αρχή μέχρι το τέλος του αγώνα, έβγαλε μερικές σπουδαίες άμυνες στην τελευταία περίοδο και ήταν πραγματικός ηγέτης στο γήπεδο. Είχε βέβαια και αρκετή βοήθεια από τους συμπαίκτες του προκειμένου να φτάσουν οι Cavs στο 3-2 στη σειρά. Ο Kyrie Irving (25 πόντοι, 9/16 σουτ, 5 ασίστ) έκανε την καλύτερη εμφάνισή του στη σειρά, ενώ οι Tristan Thompson (12 πόντοι, 10 ριμπάουντ), J.R. Smith, Iman Shumpert και Matthew Dellavedova προσέφεραν κι αυτοί τον οβολό τους στην εξαιρετική βραδιά που είχε το Cleveland.

Οι Cavaliers ξεπέρασαν γρήγορα το κακό ξεκίνημα (0-8 στο 3' και 8-18 στο 6'), προηγήθηκαν με 25-24 στο τέλος της πρώτης περιόδου και δεν έχασαν ποτέ ξανά το προβάδισμα μέχρι το τέλος της αναμέτρησης. Η ομάδα του David Blatt σούταρε με 50,6% εντός πεδιάς, ξέφυγε με 35-27 στο 16' χάρη σε 10 συνεχόμενους πόντους του James και λίγο αργότερα ανέβασε τη διαφορά στο +10 (40-30), όση δηλαδή χώριζε τις δύο ομάδες και στο ημίχρονο.

Η διαφορά ενέργειας, το τρίποντο από το κέντρο και ο καυγάς

Η ενέργεια των γηπεδούχων σε άμυνα και επίθεση ήταν εμφανώς ένα «κλικ» παραπάνω στο πρώτο ημίχρονο. Οι Bulls ξεκίνησαν το ματς με 7/9 σουτ αλλά στα επόμενα 18 λεπτά είχαν 7/35 και έκλεισαν το πρώτο ημίχρονο με 31,8% εντός πεδιάς και 0/9 τρίποντα. Στατιστικά που δικαιολογούν απόλυτα το 54-44 του πρώτου ημιχρόνου, όπως και τα 1/9 σουτ που είχαν οι αναπληρωματικοί του Chicago.

Οι «ταύροι» ξεκίνησαν εξαιρετικά το δεύτερο ημίχρονο (με νέο σερί 8-0) και στο 33' μείωσαν τη διαφορά στη μικρότερη τιμή (63-62), ωστόσο πέντε συνεχόμενοι πόντοι από τον Irving έδωσαν πάλι «αέρα» έξι πόντων στο Cleveland, το οποίο έκλεισε την 3η περίοδο με 7 συνεχόμενα εύστοχα σουτ και δεν άφησε ούτε το τρίποντο του Mirotic πίσω από το κέντρο του γηπέδου να διαταράξει τον ρυθμό του, ούτε φυσικά τον καυγά Gibson-Dellavedova, που είχε ως αποτέλεσμα την αποβολή του φόργουορντ των «ταύρων».

Απών πάλι ο Gasol, ενοχλήσεις ο Rose

Μετά το επεισόδιο που άναψε τα αίματα στο παρκέ οι Cavs επέκτειναν τη διαφορά τους στο +17 (90-73), ωστόσο δεν είχαν ξεμπερδέψει ακόμα με τους Bulls. Ο Jimmy Butler (29 πόντοι, 9 ριμπάουντ) κουβάλησε στους ώμους του το Chicago με τη βοήθεια του Mike Dunleavy (19 πόντοι, τους 17 στο δεύτερο ημίχρονο), μιας και o Pau Gasol έλειπε για δεύτερο σερί παιχνίδι και ο Derrick Rose (16 πόντοι, 9 ριμπάουντ, 7 ασίστ, 3 κλεψίματα) έμοιαζε να έχει πρόβλημα στον χτυπημένο του ώμο, ήταν άστοχος (7/24 σουτ) και έβαλε μόνο 4 πόντους μετά την πρώτη περίοδο.

Μερικά διαδοχικά μακρινά σουτ του Butler έριξαν τη διαφορά μέχρι τους δύο πόντους 1'18'' πριν από τη λήξη (101-99) για τους Bulls, που είχαν μάλιστα και την ευκαιρία να προηγηθούν στην επόμενη επίθεση. Ωστόσο, το τρίποντο του Butler δεν βρήκε στόχο, ο Shumpert μάζεψε το κρισιμότερο επιθετικό ριμπάουντ και ανάγκασε τους Bulls να πάνε το ματς στη ρουλέτα των βολών.O Ιrving ήταν εύστοχος σε δύο βολές στα 16,4'' (103-99), ο Noah έκανε λάθος (με τον James να παρεμποδίζει το οπτικό πεδίο του παραλήπτη της πάσας, Butler) και κάπου εκεί η σεμνή τελετή έλαβε τέλος. Και είχε πάνω της με μεγάλα γράμματα την υπογραφή του «βασιλιά».

Δείτε εδώ το boxscore με τα αναλυτικά στατιστικά της αναμέτρησης